Лев — описание, ареал, размножение, питание, поведение, подвиды, угрозы, видео и фото

Описание

Львы — большие кошки с короткой шерстью, желтовато-коричневыми и длинными хвостами с черной кисточкой на конце. Они сексуально диморфны, а самцы — единственные представители семейства кошачьих, у которых есть грива. У трехлетнего самца грива от черного до коричневого цвета. У львов на открытых участках гривы обычно толще. Взрослые самцы весят около 189 кг; Рекордсменом в наибольшем весе стал мужчина, который достиг 272 килограмма. Самки в среднем весят 126 кг. Средняя высота в холке у кобелей 1,2 метра, у сук — 1,1 метра. Длина тела колеблется от 2,4 до 3,3 м, а длина хвоста от 0,6 до 1,0 м. Самый длинный зарегистрированный самец — 3,3 метра.

У щенков до 3-х месячного возраста на сероватой шерсти появляются коричневые пятна. Эти пятна могут оставаться на протяжении всей жизни льва, особенно в Восточной Африке. Альбинизм может встречаться в некоторых популяциях, но нет опубликованных документов, подтверждающих меланизм (черный мех) у львов. У взрослых 30 зубов; у взрослых самок 4 молочные железы.

Азиатские львы намного меньше по размеру, чем африканские львы, и имеют менее густую гриву. Их колени, пучки хвоста и продольные складки кожи на животе больше, чем у африканских львов. Хотя азиатские львы и африканские львы имеют генетические различия, они не намного больше, чем генетические различия между человеческими расами.

Ареал

Африканские львы (Panthera leo) распространены к югу от пустыни Сахара, за исключением пустынь и тропических лесов. Когда-то львы были уничтожены в Южной Африке, но теперь их можно найти в национальных парках Крюгера и Калахари Гемсбок и, возможно, в некоторых других охраняемых территориях. Раньше львы обитали в Юго-Западной Азии и Северной Африке.

Азиатские львы (P l. Persica) принадлежат к единственному оставшемуся подвиду в этом регионе. После миграции из Греции в центральную Индию азиатские львы содержатся в лесу Гир и на северо-западе Индии.

Африканские львы обитают на равнинах или в саваннах, где есть большое количество пищи (в основном копытные) и возможность укрыться в безопасном убежище. В этих оптимальных средах обитания львы — вторые по распространенности крупные хищники после пятнистой гиены (Crocuta crocuta). Львы могут населять более обширные территории, за исключением тропических лесов и пустынь. Эти хищники также приспособлены к жизни в лесных, кустарниковых, горных и полупустынных районах. Львов расположен на большой высоте. Львиная популяция проживает в горах Эфиопии на высоте 4240 метров над уровнем моря.
Азиатские львы живут на деревьях, кустарниках и тиковом дереве небольшого леса Гир в Индии.

Охотники на крупную добычу. Питание

Основная пища львов — копытные животные весом от 50 до 500 кг, однако известно, что эти хищники также поедают грызунов, зайцев, птиц и рептилий, а иногда их жертвами становятся слоны и носороги. Львы охотятся в основном ночью, хотя они могут воспользоваться засухой, чтобы днем ​​устроить засаду на водоем, который животные приходят попить. Самки в основном охотятся на копытных животных небольшого и среднего размера (например, бородавочников, газелей, спрингбоков, антилоп гну или зебр). Самцы специализируются на крупных животных, которые не могут развиваться с высокой скоростью, таких как буйволы-кафры и жирафы.

Львы разделяют среду обитания со многими другими хищниками (включая леопардов, гепардов, гиен и пятнистых гиен), которые охотятся на аналогичную добычу. Судя по всему, самую серьезную конкуренцию львам составляют гиены, довольно крупные ночные хищники, которые охотятся стайкой. Следует отметить, что у обоих видов одинаковые пищевые предпочтения: их любимая добыча — канны и зебры, в условиях, когда эта еда достаточно доступна. Но львы постоянно отбирают мясо животных, которые они собрали у гиен, а самцы — особенно упрямые падальщики. Львы не только поедают добычу гепардов и гиен, но и проявляют к ним такую ​​агрессию, что животные этих видов практически не могут сосуществовать со львами на ограниченных территориях небольших заповедников.

Размножение

Львы размножаются круглый год и, как правило, полигамны. Считается, что львы спариваются 3000 раз на каждого детеныша. Каждая пятая течка приводит к беременности, и львы спариваются примерно 2,2 раза в час в течение четырехдневного периода течки. Главный гордый самец имеет приоритет при спаривании с любой самкой. Борьба за самок между самцами обычно отсутствует.

Самцы заметно крупнее и эффектнее, поэтому они контролируют размножение многих самок во время своего прайда. Они образуют коалиции с другими мужчинами, чтобы увеличить свои шансы поглотить другую гордость. Жесткая конкуренция между мужчинами и социальной структурой гордости приводит к убийствам молодых мужчин обоего пола. Самцы, доминирующие над гордостью, обычно правят около 2 лет, пока другой, более молодой и сильный представитель не свергнет своего предшественника. Поглощение гордости посредством боя и часто применение насилия приводит к серьезным травмам и даже смерти проигравшего.

Репродуктивное преимущество доминирующего самца выражается в убийстве маленьких щенков, побежденных самцах. Львица, потерявшая детенышей, покидает гордость на 2-3 недели, а затем возвращается во время течки. Оптимальный период между родами — 2 года. Таким образом, избавляясь от всей молодости в момент поглощения гордости, самцы дают себе возможность стать отцами и завладеть самками, которые ранее были для них недоступны. Самки, решительно защищающие свое потомство во время нападений, могут потерять жизнь.

Самки размножаются круглый год, но пик приходится на сезон дождей. Как правило, львята рождаются каждые 2 года. Однако, если потомство самки погибает (в основном с участием льва), у нее течка начинается соответственно раньше и между беременностями проходит меньше времени. Самки способны воспроизводить потомство в 4 года, а самцы — в 5 лет. Львица рожает от 1 до 6 детенышей через 3,5 месяца беременности. Срок беременности составляет около 20-30 месяцев. Новорожденные котята весят от 1 до 2 кг. Глаза, как правило, открываются на 11-й день, начинают ходить через 15 дней и могут бегать в возрасте одного месяца. Львица защищает своих детенышей 8 недель. Львята перестают питаться молоком в возрасте 7-10 месяцев, однако они сильно зависят от взрослых в стае, по крайней мере, до 16-месячного возраста.

Диапазон воспроизведения	Брачный сезон	Количество детей, рожденных одновременно
Самки обычно рожают детенышей каждые 2 года. Однако, если львята умирают (из-за вторжения самца), самка раньше вступает в течку и, как следствие, чаще беременеет.	Размножение происходит круглый год, но наибольшая активность приходится на сезон дождей.	От 1 до 6
Среднее количество детей	Средняя продолжительность беременности	Возраст отъема молока
3	3,5 месяца (109 дней)	7-10 месяцев
Львы обретают независимость	Средний возраст репродуктивной зрелости у самок	Средний возраст репродуктивной зрелости у мужчин
Не ранее 16 месяцев	4 года	5 лет

Выращиванием потомства в основном занимаются самки. Они не только кормят своих детенышей, но и из гордости ухаживают за детенышами своих сородичей, если львята немного отличаются в возрасте. Летальность среди котят невысока, это связано с синхронным кормлением молодняка прайда молоком. Если несколько львиц рожают детенышей одновременно, вся гордость уходит на их воспитание. Щенков часто оставляют одних более суток в возрасте 5-7 месяцев. Они наиболее уязвимы в это время и могут подвергаться нападению хищников (часто гиен). Не редкость, когда голодающие матери бросают слабых львят, не способных угнаться за всей прайдом. Хотя самцы не заботятся о потомстве, они играют важную роль в защите детенышей от конкурирующих самцов. Пока самец сохраняет контроль над гордостью, не позволяя другому самцу захватить власть, риск детоубийства со стороны конкурентов снижается.

Продолжительность жизни

Самки обычно живут дольше самцов (около 15-16 лет). Львы достигают пика своего развития в возрасте 5-9 лет, и лишь небольшая часть самцов выживает после достижения 10-летнего возраста. Некоторые самцы в дикой природе доживают до 16 лет. В Серенгети женщины достигают 18 лет. В неволе львы живут около 13 лет. Самый старый лев прожил 30 лет.

Взрослым особям не угрожают хищники, но они уязвимы для людей, голода и нападений других львов. Детоубийство — главный фактор увеличения смертности львят.

Самки азиатских львов живут в среднем 17-18 лет, максимум 21. Самцы азиатских львов обычно достигают 16-летнего возраста. Смертность взрослых азиатских львов составляет менее 10%. В Гирском лесу около 33% детенышей умирают в течение первого года жизни.

Среда обитания

В древности львов можно было встретить на всех континентах земного шара, в настоящее время лишь несколько регионов могут похвастаться наличием этого грозного красавца. Если раньше африканские львы были широко распространены на всем африканском континенте и даже в Азии, то теперь азиаты встречаются только в индийском Гуджарате, где для них подходят климат и растительность, их количество не превышает 523 особей. Африканцы остались только в Буркина-Фасо и Конго, их не больше 2000.

Поведение

Стада — основная социальная структура львиного общества. Члены могут приходить и уходить из этих групп. Количество львов колеблется от 2 до 40 особей. В национальных парках Крюгера и Серенгети стаи состоят в среднем из 13 львов. Средний состав этих стай — 1,7 взрослых самцов, 4,5 взрослых самок, 3,8 подростков и 2,8 детенышей.

Жители мужского прайда — иммигранты, которые в результате насильственного захвата власти взяли под контроль прайд. Чтобы успешно доминировать в семье, мужчины образуют коалиции, как правило, братьев. Молодые люди оставляют свою родную гордость, когда их отцы (или новые лидеры) начинают видеть в них конкурентов, обычно когда им исполняется 2,5 года. Эти мужчины кочевники в течение двух или трех лет, а затем образуют коалицию и ищут гордость, которую можно победить. Коалиции из 2-х кобелей, как правило, правят прайдом не более 2,5 лет, что достаточно, чтобы родить поколение щенков. Коалиции из 3-4 самцов обычно правят прайдом более 3 лет. Коалиции, состоящие из более чем 4 мужчин, очень редки, потому что большим коалициям трудно оставаться вместе.

Стада состоят из самок, связанных семейными узами. Они остаются жить на территории матери. Женщины не соревнуются друг с другом и не проявляют доминирующего поведения, как это происходит в некоторых матриархальных социальных системах. Самки, состоящие в браке и сестре, часто производят потомство синхронно, а затем выкармливают потомство друг другу. Такое взаимовыгодное поведение подавляет проявление доминирования. В отличие от самок, самцы очень агрессивны по отношению к другим представителям прайда, особенно когда принимают пищу. Отсутствие доминирующего поведения среди самок могло облегчить процесс выращивания потомства, поскольку самки не могут влиять на воспроизводство других самок — членов прайда. С другой стороны, взаимная выгода совместного воспитания уменьшила склонность к формированию иерархии из гордости.

Львы обладают способностью ранить и даже убивать других львов в бою. Сражение с мужчиной того же возраста и пола не только ставит под угрозу жизнь человека, но также может травмировать важного члена команды, который впоследствии сможет защитить прайд от вреда.

Поведение львов в национальном парке Серенгети в Танзании изучается непрерывно с 1966 года. Исследования показали, что львы образуют группы по разным причинам, независимо от повышения эффективности охоты. Поскольку львы живут в более пригодных для жизни местах, чем другие большие кошки, они должны сотрудничать со своими собратьями, чтобы защитить свои территории от поглощения другими львами. К тому же львицы синхронно воспроизводят потомство и образуют довольно устойчивые группы, защищающие львят от детоубийства. Наконец, маленькие стаи, как правило, более общительны, чем другие большие стаи, чтобы защищать свои территории как большая группа.

На территориях, где обитают львы, большое разнообразие млекопитающих (добычи), на открытых местах их около 12 львов на 100 квадратных километров. В районах с достаточным количеством добычи львы спят около двадцати часов в сутки. В конце дня они становятся более активными. Охота часто проводится ночью и рано утром.

У львов есть ритуал приветствия: они трутся головой и хвостом в воздушном кольце друг о друга, издавая звук, похожий на стон.

Общение и восприятие

Львы обладают когнитивной способностью узнавать людей и взаимодействовать с другими львами, что помогает им выжить. В этих связях они используют визуальные подсказки. Например, грива считается сигналом к ​​спариванию и указывает на пригодность самца. (Скорость роста гривы в основном контролируется тестостероном).

Самцы регулярно помечают свою территорию, распыляя мочу на растительность и очищая деревья. Самки поступают редко. Такое поведение у львов начинается через два года. Этот вид маркировки бывает химической и визуальной.

Самцы начинают рычать через год, а самки — вскоре. Рев самца громче и глубже, чем рев самки. Львы могут рычать в любое время, но обычно они делают это, стоя или приседая на некоторое время. Рев служит для защиты территории, общения с другими членами прайда, а также как демонстрация агрессии по отношению к врагам. Львы также рычат хором, что, возможно, является формой социальной связи.

Наконец, львы используют тактильное общение. Самцы проявляют физическую агрессию в период прайда. Во время приветствия участников прайда соприкасаются тела двух человек. Между кормящей самкой и ее потомством существует физическая связь.

Питание

Львы — хищные животные. Как правило, они охотятся группами, но встречаются и особи. Львы часто бросают добычу крупнее, чем они сами. Самцам сложнее замаскироваться из-за ярко выраженного телосложения, чем самкам, поэтому в прайде самки осуществляют большую часть поимки добычи. Самцы ведут себя агрессивнее при кормлении, чем самки, хотя, скорее всего, не они убили добычу.

Африканские львы питаются наиболее распространенными крупными копытными животными (Газель Томсона (Eudorcas thomsonii), Зебра (Equus burchellii), Импала (Aepyceros melampus) и Гну (Connochaetes taurinus)). Отдельные стада обычно предпочитают некоторых животных, таких как буйвол (Syncerus caffer) и жираф (Giraffa camelopardalis). Львы, которые не могут поймать крупную добычу, могут временно питаться птицами, грызунами, страусиными яйцами, рыбой, земноводными и рептилиями. Львы также могут питаться гиенами и стервятниками.

В национальном парке Серенгети в Танзании местные львы питаются 7 видами животных: зебрами (Equus burchellii), антилопами гну (Connochaetes taurinus), газелями Томсона (Eudorcas thomsonii), буйволами (Syncerus caffer), бородавочниками (Phacioethustehusloe). (Damaliscus lunatus).

Во время групповых атак охота становится более эффективной. Исследования в Серенгети показали, что одному человеку удается охотиться около 17% времени, а группе — 30%.

Угрозы

Взрослым львам животные не угрожают, но их преследуют люди. Львы часто убивают и соревнуются с другими хищниками: леопардами (Panthera pardus) и гепардами (Acinonyx jubatus). Пятнистые гиены (Crocuta crocuta), как известно, убивают львят, а также молодых, слабых или больных особей.

Брошенные на время львята могут стать жертвами других крупных хищников. Однако детоубийство — главная угроза маленьким львам.

Браконьерство — главная угроза для львов. Эти животные подвергаются нападению с применением огнестрельного оружия, а также попадают в проволочные ловушки. Поскольку львы могут питаться падалью, они особенно уязвимы, когда едят преднамеренно отравленные туши. В некоторых африканских национальных парках охотятся на браконьеров. В 1960-х годах браконьеры убили около 20 000 львов в национальном парке Серенгети. Трофейная охота разрешена в 6 странах Африки.

Роль в экосистеме

Львы — главные хищники на их территории. Пока не ясно, как львы регулируют свою добычу. Исследования показали, что распространение потенциальной добычи по определенной территории играет более значительную роль в регулировании популяций животных, чем диета льва.

Экономическое значение для человека

Положительное

Львы имеют завораживающую внешность и известны во всем мире. Лев является символом Англии и считается одним из наиболее ценных видов животных, обеспечивающих экономическую выгоду экотуризму в Африке. Эти кошки являются предметом многих документальных работ и научных исследований.

Отрицательное

Люди боятся нападения львов как на себя, так и на свой скот. В большинстве случаев это не имеет большого значения. Исторически львы сосуществовали с племенами масаи и их коровами в Восточной Африке. Когда запасы корма в изобилии, львы обычно не нападают на домашний скот. Также, если лев видит идущего человека, как правило, он меняет направление в противоположную сторону.

Известны случаи нападения львов на человека. Например, львы-людоеды Цаво убили 135 строителей. Эти события легли в основу исторического приключенческого фильма Стивена Хопкинса «Призрак и тьма». По мере того как львы теряют среду обитания, они с большей вероятностью проникают в поселения, создавая новые конфликты и потенциальные нападения на людей.

Вирус иммунодефицита кошек (FIV), похожий на ВИЧ, часто встречается у львов. В национальных парках Серенгети и Нгоронгоро в Танзании и Национальном парке Крюгера в Южной Африке 92% протестированных львов были инфицированы. Заболевание не сказывается отрицательно на здоровье животных, но для домашних кошек может быть фатальным.

Способ охоты львов

По сути, важная ответственность за обеспечение семьи продуктами питания ложится на плечи женщин. Львицы более подвижны и выносливы, меньше по размеру и не так заметны, как самцы, которых видно издалека благодаря пышной гриве. Главный прайд присоединяется к своим женам только тогда, когда отправляется на охоту за крупной добычей: буйволами, жирафами, слонами.

Львы предпочитают охотиться в сумерках или ночью, но днем ​​на охоту выходят голодные хищники. Поскольку эти кошки не могут соревноваться на больших дистанциях, они используют метод преследования и подкрадывания своей добычи.

Во время охоты львы стараются окружить жертву со всех сторон

Предпочитая ночь, группа из 3-5 львиц приближается к стаду травоядных на расстояние 30 метров и окружает его со всех сторон. Когда ничего не подозревающие копытные оказываются в плотном укрытии, самки нацеливаются на потенциальную жертву и молниеносно атакуют ее. Такой же прием ловли добычи тесным кольцом используют львы при охоте на одиночных животных. Интересно, что львы не кусают своих жертв за шеи, а душат их, а мелких животных можно убить ударом лап.

Несмотря на слаженность действий и многовековую схему коллективной охоты, в половине случаев львицы возвращаются к прайду без добычи. Бывают и трагические моменты при охоте, особенно при нападении на зебр и буйволов, которые сильными копытами могут раздавить хищнику челюсть или убить ударом по голове.

Они умеют, и довольно хорошо. Но опять же, в воду они не лезут, так как боятся крокодилов. Хотя лев бросается в глубокую реку за добычей, особенно если он голоден.

Охранный статус

Берберский лев (Panthera leo leo) и капский лев (Panthera leo melanochaita) — два вымерших подвида африканского льва. Численность африканского льва значительно уменьшилась в Западной Африке и других африканских странах. Если между заповедниками нет коридоров, генетическое разнообразие может стать проблемой.

Азиатские львы (Panthera leo persica) ограничены одной популяцией и живут в лесном заповеднике Гир в Индии. Численность популяции составляет около 200 половозрелых особей. Этот подвид включен в список исчезающих животных. Популяция азиатских львов остро нуждается в восстановлении. Угрозы для жителей Гирского леса исходят от людей и домашнего скота, которые находятся в непосредственной близости, а также от деградации среды обитания.

Некоторые небольшие популяции львов требуют генетического контроля, чтобы выжить и сохранить вид. Например, в парке Хлухлуве-Умфолози в Натале проживает 120 особей, которых с 1960 года вырастили всего три льва. В 2001 году ученые использовали методы искусственного оплодотворения, чтобы обновить генофонд этих южноафриканских львов. Этот процесс довольно сложный и требует много энергии. Родственные популяции также могут быть введены в целые стаи в определенной области (таким образом, конфликт между существующими и объединенными львами будет минимизирован).

Подвиды

Азиатский лев

Азиатский лев (Pantheraleopersica), также известный как индийский лев или персидский лев, является единственным подвидом в Индии, в штате Гуджарат. Этот подвид занесен в Красный список МСОП из-за своей небольшой популяции. Количество львов в Гирском лесу постоянно растет. Число особей увеличилось более чем вдвое — с минимум 180 в 1974 году до 411 в апреле 2010 года. Из них: 97 взрослых мужчин, 162 взрослых женщины, 75 подростков и 77 щенков.

Азиатский лев был впервые описан австрийским зоологом Иоганном Н. Мейером в триномене Felis leo persicus. Азиатский лев — один из пяти основных видов кошачьих, таких как бенгальский тигр, индийский леопард, снежный барс и дымчатый леопард, обитающих в Индии. Раньше азиатский лев жил в Персии, Израиле, Месопотамии, Белуджистане, от Синда на западе и Бенгалии на востоке, от Рампура и Рохилькханда на севере до Нербудды на юге. От африканского льва отличается менее вздутыми ушными капсулами, более крупной кисточкой на конце хвоста и менее развитой гривой.

Наиболее очевидное внешнее отличие — продольная складка на животе. Азиатские львы меньше африканских. Взрослые самцы весят от 160 до 190 кг, а самки — 110-120 кг. Высота в холке около 110 сантиметров. Длина тела азиатского льва, включая хвост, составляет в среднем 2,92 м. Грива у самцов растет на макушке, поэтому уши всегда видны. В небольшом количестве наблюдается грива на щеках и шее, длина в этих местах всего 10 см. Около половины азиатских львов Гирского леса имеют разделенное подглазничное отверстие, а африканские — только по одному отверстию на обоих стороны . Сагиттальный гребень азиатских львов более развит, чем у африканских львов. Длина черепа у самцов от 330 до 340 мм, у самок от 292 до 302 мм. По сравнению с популяцией африканских львов, азиатский лев имеет меньше генетических вариаций.

Барбарийский лев

Берберский лев (Panthera leo leo), иногда называемый львом Атласа, был частью популяции африканских львов, считающейся вымершей в дикой природе с середины 20 века. Считается, что последний из диких варварских львов умер или был убит в 1950-х и начале 1960-х годов. Последняя видеосъемка варварского льва датируется 1942 годом. Съемки проходили на западе Магриба, недалеко от перевала Тизи-н’Тичка).

Варварский лев был впервые описан австрийским зоологом Иоганном Непомуком Мейером в триномене Felis leo barbaricus, основанном на типичном представителе варварского подвида.

Берберский лев издавна считается одним из величайших представителей львов. У музейных экземпляров самцов льва-барберов есть темная грива и длинные волосы, доходящие до плеч и живота. Длина тела самца колебалась от 2,35 до 2,8 м, самки — около 2,5 м. В XIX веке охотник описал крупного самца, предположительно достигающего в длину 3,25 метра, включая хвост 75 сантиметров. В некоторых исторических источниках вес диких самцов указывается как 270-300 кг. Но точность этих измерений может быть поставлена ​​под сомнение, а размер выборки берберийских львов, содержащихся в неволе, слишком мал, чтобы сделать вывод о том, что они были самым крупным подвидом львов.

До того, как стало возможным изучить генетическое разнообразие популяции львов, характерный цвет и размер гривы считались веской причиной для выделения этих больших кошек в отдельный подвид. Долгосрочные исследования львов в национальном парке Серенгети показывают, что различные факторы, такие как температура окружающей среды, диета и уровень тестостерона, напрямую влияют на цвет и размер львиной гривы.

У берберийских львов может быть длинношерстная грива из-за температуры окружающей среды в Атласских горах, которая намного ниже, чем в других африканских регионах, особенно зимой. Следовательно, длина и толщина гривы не считаются достаточным доказательством происхождения льва. Результаты исследования митохондриальной ДНК, опубликованные в 2006 году, способствовали выделению уникальных гаплотипов берберийских львов, обнаруженных в музейных образцах, которые, как считается, произошли от берберийских львов. Наличие этого гаплотипа считается надежным молекулярным маркером для идентификации выживших берберийских львов в неволе.

Западноафриканский лев

Западноафриканский лев (Panthera leo senegalensis), также известный как сенегальский лев, встречается только в Западной Африке. Генетические исследования показывают, что львы Западной и Центральной Африки образуют несколько монофилетических таксонов львов и могут иметь больше генетических связей с азиатскими львами, чем со львами Южной или Восточной Африки. Генетические различия особенно характерны для львов, обитающих в Западной Африке, поскольку они находятся в серьезной опасности. Общая численность популяции составляет менее 1000 особей во всех странах Западной и Центральной Африки, поэтому западноафриканский лев является одним из самых исчезающих подвидов больших кошек.

Считается, что львы из Западной и Центральной Африки меньше по размеру, чем львы из Южной Африки. Есть также кончики с более мелкой гривой, обитающие небольшими группами и имеющие характерную форму черепа. В национальном парке Пенджари, где обитают западноафриканские львы, почти у всех самцов нет гривы или они слабы.

Западноафриканский лев распространен в Западной Африке, к югу от Сахары, от Сенегала до Центральноафриканской Республики на востоке.

Львы редки в Западной Африке и могут находиться под угрозой исчезновения. В 2004 году популяция западноафриканских львов составляла 450-1300 особей. Кроме того, в Центральной Африке обитало около 550-1550 львов. В обоих регионах историческая площадь, занимаемая львами, в 2004 году уменьшилась на 15.

Недавнее исследование, проведенное в период с 2006 по 2012 год, показало, что численность львов в Западной Африке еще больше уменьшилась. На территории между Сенегалом и Нигерией осталось всего около 400 человек.

Конголезский лев

Конголезский лев, или северо-восточный конголезский лев, или северный конголезский лев (Panthera leo azandica), также известный как угандийский лев, был предложен как подвид северо-восточного Бельгийского Конго и западной Уганды.

В 1924 году американский зоолог Джоэл Азаф Аллен представил Leo leo azandicus trinomen, в котором он описал самца льва как типичного представителя подвида, хранившегося в Американском музее естественной истории. Этот самец был убит в 1912 году сотрудниками музея как часть зоологической коллекции, которая насчитывала 588 хищников. Аллен признал тесную связь со львом массай (Panthera leo nubica), что выражается в сходстве черт черепа и зубов, но отметил, что его типичный экземпляр различается по цвету шерсти.

Конголезские львы ранее были обнаружены на северо-востоке Демократической Республики Конго, в западной Уганде, на юго-востоке Центральноафриканской Республики, в том числе в некоторых частях Южного Судана. Раньше они жили в Руанде. Это самые крупные хищники на вершинах саванн, где львы охотятся и питаются зебрами и антилопами. Также их можно встретить на лугах и в лесу.

Как и у остальных африканских львов, популяция конголезского подвида в настоящее время быстро сокращается из-за потери среды обитания и уменьшения количества потенциальной добычи.

Северо-восточные конголезские львы встречаются в различных национальных парках Бельгийского Конго, Уганды, таких как Кабарега, Вирунга и национальный парк Королевы Елизаветы. Раньше они жили в национальных парках Руанды, пока не умерли от отравления во время и после геноцида.

Масайский лев

Лев масаи или восточноафриканский лев (Panthera leo nubica) — это подвид львов, обитающий в Восточной Африке. Типичный экземпляр описывается как «нубийский». Этот подвид включает ранее признанный подвид «massaica», который первоначально обитал в Танганьике, Восточная Африка.

Оскар Рудольф Нойман впервые описал льва подвида массай как имеющего менее круглую морду, длинные ноги и менее гибкую спину, чем у других подвидов. У самцов пучки волос в коленных суставах умеренные, а гривы зачесаны назад.

Лев-самец Восточной Африки, как правило, имеет длину тела с хвостом 2,5-3,0 м. Львицы обычно меньше, всего 2,3-2,6 м. Вес самцов 145-205 кг, самок 100- 165 кг. Львы независимо от пола имеют высоту в холке 0,9-1,10 м.

Львы масаи-самцы имеют широкий спектр типов гривы. Рост гривы напрямую зависит от возраста: у мужчин старшего возраста грива шире, чем у молодых; гривы вырастают к 4-5 годам, затем львы становятся половозрелыми. Самцы, живущие выше 800 метров, имеют более массивные гривы, чем у мужчин, живущих в жарких и влажных низинах восточной и северной Кении. У этих львов более поджарые или безгривые гривы.

Этот подвид относительно распространен и хорошо охраняется на больших охраняемых территориях, таких как экосистема Серенгети Мара.

Юго-западный африканский лев

Лев из Юго-Западной Африки (Panthera leo bleyenberghi), также известный как лев из Катанги, обитает в Юго-Западной Африке. Его можно найти в Заире, Анголе, Намибии, западной Замбии, Зимбабве и северной Ботсване. Типичный экземпляр прибыл из провинции Катанга (Заир).

Юго-западные львы являются одними из самых крупных подвидов. Самцы имеют длину тела с хвостом 2,5-3,1 м, а самки — 2,3-2,65 м. Вес самцов составляет 140-242 кг, а самок — 105-170 кг. Высота в холке 0,9-1,2 м.

Как и все африканские львы, львы Катанги в основном охотятся на крупных животных, таких как бородавочники, зебры и антилопы гну. У самцов грива светлее, чем у других львов.

Есть небольшая популяция этих львов в неволе. 29 львов этого подвида зарегистрированы в Международной системе информации о видах. Юго-западные львы произошли от животных, пойманных в Анголе и Зимбабве. Однако чистота родословной этих плененных львов не может быть подтверждена. Генетический анализ показывает, что они могут происходить от львов Западной или Центральной Африки.

Трансваальский лев

Лев Трансвааля (Panthera leo krugeri), также известный как южноафриканский лев, является родным для юга Африки, включая национальный парк Крюгера и регион Калахари. Подвид назван в честь региона Трансвааль в Южной Африке.

У самцов обычно хорошо развита грива. У большинства из них он черный. Длина тела самцов колеблется от 2,6 до 3,2 м, самок — 2,35-2,75 м. Вес самцов достигает 15-250 кг, самок — 110-182 кг. Высота в холке — 1,92-1,23 м.

Белые львы имеют редкую цветовую мутацию и относятся к трансваальским львам. Лейцизм встречается только у этих львов, но довольно редко. Они населяют несколько заповедников и зоопарков по всему миру.

Согласно недавним генетическим исследованиям, вымерший капский лев, ранее выделенный как отдельный подвид, существенно не отличался от южноафриканского подвида. Таким образом, капский лев представлял южную популяцию трансваальского льва.

Более 2000 особей этого подвида хорошо охраняются в Национальном парке Крюгера. Кроме того, в Международной системе информации о видах зарегистрировано около 1000 львов. Эти животные — потомки львов, пойманных в Южной Африке.

Капский лев

Мыс Лев (Panthera leo melanochaitus) — это подвид львов, который в настоящее время считается вымершим. Капский лев был вторым по величине и тяжелым подвидом. В полном объеме взрослый самец достиг 230 кг, длина тела 3 м. Отличался большой густой черной гривой с красноватой каймой вокруг морды. Кончики ушей были черными.

Как и в случае с берберским львом, темная грива у содержащихся в неволе животных вызывает большую путаницу. Темная грива — результат разведения и скрещивания львов, пойманных давным-давно в Африке. Смешение подвидов облегчило гибридизацию, поэтому большинство современных львов, содержащихся в неволе, имеют смешанные аллели разных подвидов.

Первые авторы обосновывали выделение отдельного подвида наличием у животных фиксированной морфологии. У самцов была огромная грива, простирающаяся за плечи и закрывающая живот и уши, а также характерные черные кисточки. Однако теперь было показано, что эти внешние характеристики зависят от температуры окружающей среды и других факторов. Результаты исследования митохондриальной ДНК, опубликованные в 2006 году, не подтверждают выделение отдельного подвида.

Капские львы предпочитали охотиться на крупных копытных, таких как антилопы, зебры, жирафы и буйволы. Они также убивали ослов и крупный рогатый скот, принадлежавший европейским поселенцам. Каннибалы, как правило, были старыми львами с плохими зубами.

Мысские черногривые львы обитали на юге Африки, но поскольку они не были единственными представителями львов на южных территориях, точный ареал обитания определить сложно. Их оплотом был Кейп, недалеко от Кейптауна. Один из последних представителей провинции был убит в 1858 году, а в 1876 году чешский исследователь Эмиль Голуб купил молодого льва, который умер через два года.

Мысский лев исчез так быстро после контакта с европейцами, что разрушение среды обитания вряд ли можно считать серьезным фактором. Голландские и английские поселенцы, охотники и спортсмены просто уничтожили львов.